Comment un Corse de naissance a-t-il pu devenir un îlien de fait parmi ses contemporains après avoir été ébloui par le visage de Danielle Darrieux ? Comment cet enfant né d’une mère institutrice aussi croyante que communiste et d’un père militaire, sévère en apparence, mais plein d’affection, est-il arrivé à bousculer les conventions, à surmonter les obstacles avec entêtement et une bonne dose de naïveté ?C’est ce que raconte ce premier tome au cours duquel on pourra découvrir son cheminement vers l’âge adulte et la mise en place d’une pensée libertaire qui l’habitera tout au long de sa carrière. Ni les ambitions familiales qui lui imposèrent de longues études – ni sa sexualité exigeante, ses amours multiples ou la perspective (avortée) d’être père... – ni surtout, les embûches d’un métier dont il ignorait tout l’ont empêché de tracer sa destinée, en s’appuyant sur les contacts et les occasions qu’elles offraient. La fréquentation de la Cinémathèque et sa rencontre avec Jean-Louis Chéray au Studio Parnasse vont renforcer son désir obsessionnel de devenir cinéaste.

Paul Vecchiali est un auteur majeur et incontournable du cinéma français. Il a réalisé plus d’une cinquantaine
de films – qu’il a produits lui-même pour garder son indépendance – dont le dernier, Pas... de quartier, sort
prochainement en salle. Il a été un rédacteur actif des Cahiers du cinéma dans les années 1960. Parallèlement
à cette carrière, il est aussi l’auteur d’une dizaine d’ouvrages dont la monumentale Encinéclopédie, consacrée
à la filmographie des cinéastes français des années 1930.

À travers deux ouvrages, il livre ce que lui-même évoque comme un fleuve tumultueux : une vie riche, dédiée
au septième art, ponctuée de rencontres décisives, de victoires et de doutes. Dans un style très personnel,
il nous fait découvrir un parcours hors du commun qui retrace plus de soixante ans de l’histoire du cinéma, imbriquée
dans les évènements qui ont marqué l’évolution de notre société. Une somme passionnante qui illustre
bien ce qu’il affirmait lors d’une interview : « Le cinéma ? C’est faire l’amour avec la vie ! »